Zo leer je een kind spelenderwijs van alles over koken en bakken

Basisregel: houd het veilig

Een kind beschikt nog niet over de verfijnde motoriek die wij als volwassenen hebben. En daar moet je zeker rekening mee houden als je het kind bepaalde taken geeft. Bovendien is de concentratieboog van een kind minder groot, ook iets om goed in gedachten te houden. In een moderne keuken heb je over het algemeen voldoende mogelijkheden om een goede plek te creëren waar je kind veilig aan de slag kan gaan. Misschien is het nodig om een opstapje te plaatsen bij het aanrechtblad of om gevaarlijke materialen, zoals scherpe messen en scharen, buiten het bereik van het kind te plaatsen. Die kun je bijvoorbeeld beter achter gesloten deuren bewaren, eventueel met een kinderslot erop.  

Taken indelen naar leeftijd

Je moet altijd goed beseffen waartoe kinderen in de keuken wel en niet in staat zijn. Vanaf twee jaar kun je een kind bijvoorbeeld groenten laten wassen of ingrediënten laten aangeven. Ook kunnen ze op die leeftijd goed deeg kneden of koekjes uitstrijken. Het zijn de relatief simpele taken, waarbij niet veel fout kan gaan. Vanaf ongeveer vijf jaar oud zijn kinderen prima in staat om zelf ingrediënten af te wegen, de tafel te dekken en eenvoudige gerechten te (helpen) bereiden, zoals een salade. Vanaf acht jaar kun je ze vragen om de groenten te snijden, maar dan wel met gebruik van een kindvriendelijk mes. Op die leeftijd zijn ze meestal ook al goed in staat om zelf recepten te lezen (tip: koop een kookboek voor kinderen) en eenvoudige recepten helemaal zelf te bereiden. Ook het inruimen van de vaatwasser is dan gewoonlijk geen enkel probleem. Kinderen vanaf twaalf jaar oud moeten gewoonlijk goed in staat zijn om zelfstandig te koken en verantwoordelijkheid te nemen voor een volledige maaltijd.  

De positieve effecten voor het kind

Een kind dat meehelpt in de keuken werkt onbewust aan het verbeteren van de motorische vaardigheden en bouwt ook aan meer zelfvertrouwen. Bovendien ontwikkelt het kind vanzelf een grotere interesse in gezonde voeding. Daar komt nog bij dat een kind op deze manier leert om verantwoordelijkheid te dragen en natuurlijk is de tijd die je samen in de keuken doorbrengt natuurlijk onbetaalbaar in het kader van de ouder-kind-momenten. En dan is er nog dat psychologische effect, waarnaar in de inleiding van dit artikel al werd verwezen. Onderzoek laat zien dat kinderen vaak meer openstaan voor groenten en nieuwe gerechten wanneer ze betrokken zijn geweest bij de bereiding ervan. Experimenteer er dus lekker op los met fruitspiesjes, belegde pizza’s en soep naar eigen recept!