Thuisvoorbereidingen zijn voor ons een essentieel onderdeel van de reis. We gaan naar de bib en nemen alle interessante boeken mee om thuis door te nemen. Wat valt er te zien? Hoe lang reis je van highlight naar activiteit? Wat kost het allemaal? En wat moet je vermijden? We schrijven alles op en schrappen het lijstje “Wat wil ik zien” tot het “Wat kan ik zien” wordt.
Deze tekst is voor reizigers. Voor wie graag op één plek blijft, zullen deze tips misschien minder aanspreken. Onze manier van reizen is voor avontuurlijke natuurliefhebbers, met zin in ontdekking. Ze gaat gepaard met lange tochten, mogelijk slecht weer, Airbnb-adresjes die niet perfect zijn en ter plaatse inkopen, koken en afwassen. Part of the journey.
Na veel jaren zo reizen hebben we vaste gewoontes opgebouwd: licht reizen, altijd een aardappelmesje mee, enkele Tupperware-potjes, één set plastic bestek, waspoeder en een shampoobar in plaats van flessen. We leerden ook flexibel zijn: niet boos worden als er iets stuk gaat of als je een bus mist. Dat is essentieel om er een fijne reis van te maken. Want er kan veel mislopen. Als een Airbnb-badkamer zwaar tegenvalt, dan kan je er maar beter samen goed mee lachen.
We wisselen ook altijd één reisdag af met twee dagen ter plaatse. Zo vangen we vermoeidheid op met rust.
De plastic potjes reizen gevuld mee en blijven onderweg ideaal voor snacks.
Blijkbaar is heel Noorwegen mooi. Noord, zuid, centraal, eilandjes, bossen, bergen, fjorden en zee. In zomer en winter, herfst en lente. Middernachtzon, noorderlicht, huskytochten… Alles heeft zijn charmes. En toch gaan we tijd tekortkomen in onze twee zomerweken in Noord-Noorwegen.
Maar hoe begin je daaraan?
Stap 1: de periode bepalen
Welke dagen zijn mogelijk? Kunnen we schuiven? Als je drie weken verlof hebt en je vindt een vlucht die twee dagen vroeger vertrekt, kun je dat op werk regelen? Onbetaald verlof nemen?
Wij kiezen vaak onze bestemming op basis van vluchtprijs. Met schoolgaande kinderen zijn we gebonden aan schoolvakanties. Homeschooling zien we niet zitten – na Covid zijn we alleen maar dankbaarder geworden voor leerkrachten. Dat maakt reizen meteen duurder, zeker in vakantieperiodes. In de kerstvakantie hebben we al jaren niets betaalbaars meer gevonden.
Wij willen bovendien telkens nieuwe bestemmingen ontdekken, wat ons lijstje sowieso korter maakt.
Stap 2: vluchten zoeken
Hier kan plots een andere bestemming opduiken. Oorspronkelijk wilden we naar Nepal, maar bij verder onderzoek hebben we dat plan laten varen.
Zoek altijd in privémodus. Luchtvaartmaatschappijen volgen je met cookies en verhogen soms prijzen. Wij gebruiken Skyscanner. Speel met vertrekdata, vertrek luchthavens en gebruik de optie “Overal” als bestemming. Scroll, schuif een dag, kijk opnieuw. Soms is Düsseldorf of Eindhoven veel goedkoper.
Schrijf interessante opties op, bekijk waar het land ligt en klik door tot het eindresultaat. Check handbagagevoorwaarden goed. Soms mag het nog amper een handtas zijn. Pak gerust de lat erbij.
Wij reizen vaak met één grote incheckbagage voor vier personen. Voor Noorwegen was dat ideaal, want een tweede trolley had in de huurwagen voor problemen gezorgd.
Durf ook stoelen niet vooraf te reserveren. Dat kan makkelijk honderd euro per persoon schelen.
Check tegelijk huurwagens. Soms kost een auto 100 euro per dag, en dan wordt een bestemming plots onhaalbaar.
Stap 3: bestemming onderzoeken
We lezen reisgidsen uit de bib en vertrekken vanuit de luchthaven. Hoe lang rijden we naar een highlight? Is dat haalbaar bij late aankomst? Zijn er bussen?
We bekijken afstanden tussen highlights en schrappen opnieuw. Die ene boottocht die we zó graag willen… kost die 800 euro per persoon? Dan schrappen we verder.
Zo viel Nepal af door het regenseizoen. Maar plots zagen we betaalbare vluchten naar Tromsø. Terug naar de bib voor boeken over Noorwegen.
Met gidsen zoals Trotter en Lonely Planet bepaal je perfect een budget en route. Let op publicatiedata. Een gids van 2022 is vaak gebaseerd op info uit 2020. We combineren dat met Tripadvisor voor actuele tips.
Zo vonden we ooit goedkope vluchten naar Guadeloupe, maar door extra kosten (Parijs, testen, dure slaapplaatsen) werd het uiteindelijk te risicovol. Abort mission.
Stap 4: vluchten en huurwagen vastleggen
Wacht hier niet te lang mee. Prijzen veranderen snel. Wij boeken liefst zes maanden vooraf. Dat geeft tijd én betere prijzen.
Stap 5: slaapplaatsen boeken
Airbnb is onze favoriet: zelf koken, wasmachine, uitzicht, speelruimte voor kinderen ... Sommige landen zijn minder geschikt voor Airbnb. In Thailand is uit eten goedkoper dan zelf koken, dan combineren we met Booking.com.
We checken afstanden met Google Maps. Als Google vijf uur zegt, rekenen wij acht uur. Alles boven vier uur rijden beschouwen we als een volle reisdag. En een volle reisdag is een vakantiedag minder. Met kinderen zijn onze grenzen sterk veranderd.
We maken per bestemming een Airbnb-mapje en boeken chronologisch. Bij late aankomst kiezen we vaak iets dicht bij de luchthaven.
Onze criteria: goed uitgeruste keuken (heel belangrijk!), uitzicht, parking, wasmachine, kindvriendelijk én binnen budget. Studio’s van 300 euro per nacht filteren we meteen weg.
Voor Noorwegen ontdekten we onder andere:
Slaapplaatsen rond 100 euro per nacht voor vier personen. Kamperen leek niet rendabel gezien het klimaat en de investering.
Eten is duur. Zelf koken is noodzakelijk. Kruiden meenemen van thuis helpt.
Incheckbagage kostte 90 euro per stuk. Vier tickets + één bagage kwam op 1100 euro. We reizen dus met vijf outfits per persoon en wassen onderweg.
Huurwagens kosten minimum 60 euro per dag. Door lage snelheidslimieten zijn lange afstanden per dag niet haalbaar.
Cola kost 8 euro, fish & chips 25 euro. Maar: natuur, wandelen en uitzichten zijn gratis.
Elk land heeft zijn charme. In Zuid-Italië slenter je liever over markten en eet je uitgebreid voor weinig geld. In Noorwegen draait het om natuur en eenvoud.
Internet is meestal goed, dus plannen kunnen ter plaatse aangepast worden. Het weer kan snel omslaan, en flexibiliteit is key.
