Relatietherapeute Sarah Hertens: “Betrek je kinderen niet in je eigen verdriet of je eigen kwaadheid.”

Ook in alledaagse momenten

Kinderen hoeven niet te geloven dat hun ouders altijd perfect overeenkomen — meningsverschillen horen bij elke relatie. Maar het wordt moeilijk wanneer kinderen het gevoel krijgen dat ze partij moeten kiezen, of wanneer ze merken dat de ene ouder tegen de andere wordt uitgespeeld. Dan verdwijnt de veiligheid die ze nodig hebben.

Volgens Sarah ligt de sleutel niet in het vermijden van elk conflict, maar in hoe ouders ermee omgaan. Emoties mogen er zijn, alleen hoeven kinderen niet de plek te zijn waar die emoties terechtkomen. Gesprekken met vrienden, familie of een professional helpen om frustraties te ventileren zonder dat kinderen die last mee moeten dragen.

Nog belangrijker bij een scheiding

Wanneer ouders uit elkaar gaan, wordt die boodschap alleen maar belangrijker. Het partnerschap stopt misschien, maar het ouderschap blijft. En net dan hebben kinderen nood aan de zekerheid dat ze van beide ouders mogen blijven houden, zonder schuldgevoel of loyaliteitsconflict.

Slecht praten over de andere ouder, kinderen betrekken in conflicten of hen laten voelen dat ze moeten kiezen, kan zware gevolgen hebben voor hun gevoel van veiligheid. Daarom benadrukt Sarah hoe belangrijk het is om, ondanks verdriet of kwaadheid, het onderscheid te blijven maken tussen wat er speelt tussen volwassenen en wat kinderen nodig hebben: rust, duidelijkheid en ouders die voor hen blijven samenwerken.

Kinderen hebben geen perfecte ouders nodig, maar ouders die hen beschermen tegen conflicten die niet van hen zijn — en die ervoor zorgen dat ze gewoon kind kunnen blijven.

In Ouders komen samen van Mars vertellen Elke Vanhouche en Jeff Van Calster hoe je als koppel overeind blijft in de storm van het jonge ouderschap. Ze gingen in gesprek met experts én met ouders die eerlijk delen wat moeilijk gaat, maar ook wat helpt.

Dit boek is er voor wie zich afvraagt: Hoe blijven we niet alleen ouders, maar ook écht partners in verbinding? Het geeft herkenning, troost en praktische handvatten om de verbinding terug te vinden - zodat je niet alleen goede ouders wordt, maar ook partners blijft.