Rika Ponnet: “Overspel gebeurt opvallend vaak voor het eerst tijdens een zwangerschap”

In de podcast Vraag het aan Rika krijgt ze het verhaal van Jolien (anoniem) voorgelegd. Zij is twee jaar samen met haar vriend en heeft net een kindje gekregen. Enkele dagen na de bevalling ontdekt ze berichten en foto's op zijn telefoon. Uiteindelijk bekent haar vriend dat hij twee weken vóór de bevalling vreemdging met een man.

Een heftig verhaal, maar volgens Rika Ponnet is dit niet verrassend: zwangerschap en bevalling zijn volgens haar een periode waarin er heel vaak voor het eerst sprake is van overspel. Waarom uitgerekend dan?

Van koppel naar ouders

Volgens Rika heeft dat veel te maken met de enorme verandering die een eerste zwangerschap met zich meebrengt. Tot dan ben je een koppel, met veel aandacht voor elkaar. Tijdens een zwangerschap kan die dynamiek beginnen te verschuiven. De toekomstige mama is heel intens bezig met wat er in haar lichaam gebeurt en met het kindje dat groeit. Rika omschrijft die band als heel “symbiotisch”. De partner kan dat soms ervaren als een vorm van afstand of eenzaamheid. “Die voelt zich op dat moment een beetje afgewezen.”

En dan is er nog het besef: ik word vader. Dat betekent niet alleen een baby verwelkomen, maar ook afscheid nemen van hoe je leven en je relatie tot dan toe waren. Want je plaats binnen die relatie verandert. De aandacht van je partner is niet langer alleen voor jou. Die wordt verdeeld en zal zeker in het begin vaak vooral naar de baby gaan.

Geen excuus voor overspel, benadrukt Rika. Wel een mogelijke verklaring waarom net zo'n grote levensverandering bij sommige mensen oude onzekerheden, stress of vluchtgedrag naar boven haalt.

Net wanneer je elkaar zo hard nodig hebt

Heel wrang, dit. Want net rond een bevalling heb je je partner misschien harder nodig dan ooit.
“Op dat moment, op je kwetsbaarst, heb je net heel veel veiligheid, emotionele veiligheid nodig”, zegt Rika. Een nest. De steun en aanwezigheid van de ander.

Daar samen uit raken kan volgens Rika, maar in dit geval zou ze het koppel aanraden professionele begeleiding te zoeken. Er moet openheid zijn, bereidheid om elkaar opnieuw te leren kennen en natuurlijk nog liefde.

De volledige aflevering ‘Mijn vriend ging vreemd met een man, kan onze relatie dit overleven?’ van Vraag het aan Rika kun je beluisteren via VRT MAX.