‘We liggen naast elkaar in bed, maar praten niet meer’: expert waarschuwt voor de impact van smartphones op je relatie

In de podcastreeks Ouders komen samen van Mars van Mama Baas gaan hosts Jeff van Calster en Elke van Houche in gesprek met Tom Termote, expert mediawijsheid aan Hogeschool VIVES. Het gesprek gaat over schermen, social media en digitale opvoeding, maar ook over de invloed van smartphones op onze partnerrelatie.

Naast elkaar, maar niet echt samen

Tom merkt dat veel koppels vandaag wel fysiek samen zijn, maar mentaal ergens anders.
"Hoeveel koppels nemen hun smartphone mee naar bed? En in plaats van een beetje te babbelen, zijn ze alle twee naast elkaar op een scherm aan het scrollen", zegt hij in de podcast.
Volgens hem missen we daardoor heel wat waardevolle momenten. "Er zijn zoveel kansen dat je een vriendschap mist, een familiefeest mist of als koppel mist, simpelweg omdat die smartphone zo cruciaal geworden is."

"We hebben geen tijd"

Tegelijkertijd horen we vaak dat ouders tijd tekortkomen. Tijd voor de kinderen, voor vrienden of voor elkaar.
Maar daar plaatst Tom een kritische kanttekening bij. "We hebben geen tijd voor onze partner, geen tijd voor onze kinderen, maar spenderen wel uren per dag aan dat schermpje."

Volgens hem staan veel mensen er niet bij stil hoeveel tijd ze online doorbrengen. Twee uur schermtijd per dag komt neer op ongeveer een maand per jaar. Bij vier uur per dag loopt dat zelfs op tot twee maanden.

Herkenbaar voor elk koppel

Tom benadrukt dat niemand immuun is. Ook hijzelf en zijn partner botsen soms op schermgebruik.
"Elk koppel. Jullie ook. Ik en mijn vrouw ook", vertelt hij. Discussies over niet luisteren omdat de ander op zijn smartphone zit, komen volgens hem in heel wat relaties voor.
Net daarom pleit hij ervoor om elkaar daar als partners op aan te spreken. Niet om verwijten te maken, maar om opnieuw bewust te worden van ons eigen gedrag.

Tijd maken zonder prikkels

Op de vraag wat volgens hem de ultieme date night is, hoeft Tom niet lang na te denken. Geen spectaculaire uitstap, wel bewust tijd maken voor elkaar.
"Smartphones wegleggen, tv uitschakelen, geen muziek, een goed gesprek in de tuin met een glas wijn erbij en echt tijd nemen om lang te babbelen."
Want uiteindelijk is dat waar het volgens hem om draait: opnieuw verbinding maken, zonder schermen die voortdurend om aandacht vragen.