Een handtas als boekentas: is dat eigenlijk wel een goed idee?

Tieners zijn nu eenmaal gevoelig voor trends en wat hun vrienden dragen. En dus kan het snel gaan: zodra een bepaald type tas opduikt op TikTok, Instagram of gewoon bij vriendinnen op de speelplaats, kan een klassieke rugzak plots hopeloos ouderwets lijken. 

Maar is een handtas wel goed voor de rug?

Een handtas is niet per definitie slecht. Het hangt er vooral vanaf wat je tiener erin stopt, hoe zwaar de tas wordt en hoe ze gedragen wordt. 

Een rugzak met twee schouderbanden verdeelt het gewicht over beide schouders. Bij een handtas komt het gewicht daarentegen doorgaans aan één kant terecht, waardoor je tiener haar houding onbewust kan aanpassen en het lichaam asymmetrisch belast wordt. Puur ergonomisch bekeken is een goed passende rugzak met twee banden dus de betere keuze.

Dat betekent echter niet dat iedere tiener die met een handtas naar school trekt gegarandeerd rugklachten zal krijgen. De bekende regel dat een schooltas maximaal 10 à 15 procent van het lichaamsgewicht mag wegen, wordt vaak als richtlijn gebruikt, maar een harde wetenschappelijke grens is moeilijk vast te leggen. 

En niet alleen het cijfer op de weegschaal telt dus, maar ook de tas zelf, de manier van dragen en hoe lang je tiener ermee rondloopt, spelen mee. Van een lichte handtas met een schrift, pennenzak en brooddoos hoeven we niet meteen wakker te liggen, maar een loodzware shopper die iedere dag aan dezelfde schouder bungelt terwijl je tiener ermee naar de bus of trein wandelt, dat is een ander verhaal.

Geen A4-map? Dan is je tas te klein

Ook in Forum Da Vinci in Sint-Niklaas merkten ze dat heel wat leerlingen met een kleine handtas naar school kwamen. Daarom namen ze een duidelijke maatregel. “Het maakt ons niet uit welk model leerlingen precies gebruiken, maar er moet zeker een A4-papier in passen”, vertelde directeur Sandra Flamen aan Het Nieuwsblad. Volgens haar helpt een voldoende grote tas leerlingen ook om hun schoolmateriaal beter te bundelen en in orde te houden.

Je tiener wil absoluut die handtas. Waar let je dan op?

Je hoeft de geliefde shopper niet meteen te verbannen. Kijk liever even samen hoe ze in de praktijk gebruikt wordt.

• Past al het nodige schoolmateriaal er vlot in?
  Er moet vlot een A4-map en het nodige schoolmateriaal in passen, en een laptop als die mee naar school moet. Als boeken half uit de tas steken of je tiener materiaal thuislaat omdat het er simpelweg niet meer bij kan, is de tas wellicht te klein.
• Hoe zwaar wordt ze?
  Een lichte tas met een map en pennenzak is iets anders dan een shopper vol handboeken en een laptop. Hoe zwaarder de inhoud, hoe belangrijker een goede verdeling van het gewicht wordt.
• Hoe lang draagt je tiener ze?
  Vanuit de auto honderd meter naar de schoolpoort wandelen is niet hetzelfde als twintig minuten stappen naar het station en daarna nog een bus nemen.
• Draagt je tiener de tas altijd aan dezelfde kant?
  Zeker bij een zwaardere tas is dat niet ideaal. Een rugzak met twee goed ingestelde schouderbanden verdeelt de belasting beter.
• Kan er minder mee?
  Door een locker te gebruiken, alleen boeken mee te nemen die die dag nodig zijn of de huidige hoofdstukken van verschillende vakken in één map te stoppen, kan je tiener het gewicht flink beperken.

Een handtas hoeft als schooltas dus niet automatisch een slecht idee te zijn. Voor een dag waarop er amper iets mee moet, kan zo'n tas prima volstaan. Maar moet je tiener dagelijks een halve schoolbibliotheek en een laptop vervoeren, dan wint die misschien minder hippe rugzak het toch op praktisch én ergonomisch vlak.