Er was een tijd waarin ik dacht dat de babytijd de duurste fase was met kinderen: het prijskaartje van de crèche, de talloze bezoekjes aan de pediater, de prijzige potten melkpoeder etc. was stevig. Maar nu ik een kind in het middelbaar heb, weet ik dat ik er toen behoorlijk naast zat. Want tieners kosten geld. Veel geld. Zeker op het einde van het schooljaar, wanneer je alles moet voorbereiden voor dat volgende schooljaar.
Even serieus, ik ben toch serieus geschrokken van alle kosten die komen kijken bij een tiener op deze leeftijd. Was ik naïef dat ik hier niet helemaal op voorbereid was? Misschien wel. (Maar please, zeg me dat ik niet de enige ben die toch even moet slikken bij het zien van al die rekeningen …).
Het begint al bij de schoolboeken. Een gepeperde rekening, kan ik je vertellen. Wie het geluk heeft twee, drie of meer kinderen in het middelbaar te hebben, ziet het al helemaal duizelen voor de ogen, want dan gaat die gepeperde rekening maal twee, drie of meer. Slik.
En mocht het daar nu bij blijven – neen hoor, de gelukkigen onder ons met volgend jaar een eerstejaars in huis hebben ook het genoegen een schoollaptop te mogen aankopen. De eerlijkheid gebiedt me te zeggen dat je die ook kan huren; maar als je het totale prijskaartje van die huurkosten bekijkt, gaat het uiteindelijk over een gelijkaardig bedrag.
Zo overschrijd je voor je het goed en wel beseft vlotjes de kaap van €1.000 – en dan hebben we het enkel nog maar over de schoolgerelateerde kosten. En nee, daar zitten écht geen extravagante, zotte uitgaven bij. Zelfs de rugzak/boekentas zit daar nog niet bij, of het lijstje aan schoolmateriaal dat in september nog kan volgen.
Heeft je tiener ook nog één of meerdere hobby’s, dan mag je nog wat dieper in de buidel tasten. Want dat nieuwe seizoen bij de voetbal-, hockey- of basketploeg en de inschrijving in de muziekschool, de kunstacademie of die danslessen moeten ook nu betaald worden. Laat die bankkaart maar zwaaien, moeder of vader!
En dan houden we nog niet eens rekening met de nieuwe (sport)schoenen omdat de vorige compleet versleten en/of veel te klein zijn. Of de volledige kleerkast die vernieuwd moet worden omdat je tiener weer een groeischeut heeft gekregen.
Ik heb het in elk geval luid en duidelijk begrepen nu: tieners kosten geld. Veel geld. Héél veel geld.
Ik denk dat ik alvast een spaarpotje ga aanleggen voor volgend jaar. Want jeetje, wat was dat … Slik!
