Je baby leren eten met een lepel: hier moet je op letten volgens de logopediste

Een baby van 9 maanden komt met de mama en papa op consult bij mij. De aanmeldingsklacht: de vaste voeding verloopt niet goed en dit is zelfs al te zien aan de gewichtscurve. 

Wat ik altijd doe tijdens zo’n eerste gesprek is een check van de mondmotoriek. Daarbij valt me bij dit kindje op dat er sprake is van een open mondje met een tongpositie die zich tussen de tandjes bevindt. Dat is voor mij al een signaal dat de lippen zwak zijn. Vermoedelijk zal ook het kauwen nog niet goed verlopen. 

Nadien gaan we aan de slag met een observatie van zowel de lepelvoeding als de stukjes. De baby duwt de lepel met de tong naar buiten en nadien doet hij hetzelfde met de voeding. De lepel wordt door de ouder schuin in het mondje gebracht en er verticaal terug uitgehaald zonder dat er lipsluiting is. 

Bovenstaande casus toont dat voedingsproblemen makkelijk kunnen ontstaan door een gebrek aan kennis rond de mondmotoriek. We gaan ervanuit dat het leren eten met een lepel (en het leren eten in het algemeen) iets is wat vanzelf gaat. We staan er te weinig bij stil dat het oefening vergt en dat het correct moet aangeleerd worden. 

Je leert ook niet fietsen door op een te grote fiets te stappen of zwemmen in water waar je buik de bodem raakt. Je moet dus allereerst al over het goede materiaal beschikken en iemand moet je begeleiden zodat je zelf de correcte techniek kan leren. 

Hoe bied ik de lepel corrct aan? 

De gouden regel: de lepel gaat horizontaal in en uit de mond. Je schraapt de lepel niet af aan het mondje van de baby. Het is echt niet zo erg als er wat voedsel aan de kin of rond de lippen hangt. Dat neem je later wel weg met een doekje en dit het liefst na de maaltijd. 

Door de lepel horizontaal terug uit de mond te halen, zorg je ervoor dat de baby met de bovenlip leert afhappen. Kies daarbij zeker ook voor een lepel die vlak is en geen diepe kuil heeft. Een diepe kuil bemoeilijkt het afhappen waardoor er meer eten op de lepel achterblijft. 

Combinatie met stukjes

Lepelvoeding kan je perfect combineren met het aanbieden van stukjes. Zodra je kindje een actieve zit heeft, is hij klaar om, rechtop in de kinderstoel, stukjes te leren eten met de handen. Belangrijk is dat die stukjes zacht en pletbaar zijn en dat je die, zeker in het begin, in reepjes snijdt zodat hij het makkelijk in de hand kan nemen om eraan te sabbelen. Voorbeelden zijn: een reepje avocado, een zachtgekookte wortel, een maïsstokje …

Sabbelen is het correcte woord wanneer een kind stukjes leert eten. Gaandeweg zullen onder invloed van de nog aanwezige tongreflex gerichtere kauwbewegingen ontstaan. Dat kan enkel door te oefenen. We kunnen niet verwachten dat een baby van 9 maanden al goed kan kauwen, ongeacht of er al dan niet al tandjes zijn. 

Vind je het geven van stukjes eng? Dat begrijp ik! Hou er wel rekening mee dat het belangrijk is voor de ontwikkeling dat stukjes aangeboden worden tussen de 8 à 12 maanden. Je kan eventueel eerst starten met het grover maken van de lepelvoeding. Denk maar aan pletten in plaats van mixen. Zo leert je kindje wennen aan de aangepaste texturen. 

Door zelf stukjes in de handen te houden en op die manier te ontdekken, geven ze zichzelf heel wat belangrijke info om hun mondmotoriek op af te stemmen. We kunnen dus zelfs stellen dat het in de handen nemen van voedsel al een eerste stap is in het stadium van proeven. 

Meer lezen: De essentiële gids over mondmotoriek en voeding bij baby's en peuters 

Eten, drinken, slikken... het lijkt vanzelf te gaan. Tot het dat niet doet.

Of je nu een baby hebt die de fles weigert, een peuter die alles uitspuwt, of je gewoon wil weten hoe je kindje leert kauwen en slikken: deze gids is voor jou.

Logopediste Céline Ruysschaert legt op een heldere en geruststellende manier uit hoe de mondmotoriek zich stap voor stap ontwikkelt – en waarom dat zo belangrijk is voor voeding, spraak en nog veel meer.

• Wat is normaal, en wanneer schakel je hulp in?
• Speciale aandacht voor fopspenen en duimzuigen, reflux, tongriemen en open mondgedrag
• Praktische tips voor thuis, herkenbare ervaringsverhalen en duidelijke illustraties

Een onmisbare gids voor ouders, vroedvrouwen, logopedisten en iedereen die jonge kindjes ondersteunt.