Bizar: Engelse kinderen poetsen voortaan hun tanden op school

De slechte tanden van de Britten, je kunt er gewoon niet naast kijken. Wereldwijd wordt er vaak spottend over gepraat, maar grappig is het zeker niet. Bijna de helft van de Britten heeft ernstige tandproblemen. Door een tekort aan tandartsen en de hoge kosten die met de behandelingen gepaard gaan, wagen sommige Britten zich er zelfs aan om eigenhandig tanden te trekken, tandsteen te verwijderen met een schroevendraaier of een kroon terug te plaatsen met lijm. 

Hoge kost voor de NHS

De oorzaak van die slechte tanden is dat kinderen vaak te weinig of zelfs niet de tanden poetsen. Volgens de Britse overheid is verrotte tanden zelfs de meest voorkomende reden dat kinderen tussen de vijf en negen jaar in het ziekenhuis moeten worden opgenomen, om de tanden te laten behandelen of zelfs trekken. Een hoge kost dus voor de NHS, de Britse gezondheidszorg. 

Daarom is er nu over het hele land een proefproject uitgerold om meer kinderen de tanden te laten poetsen op school, onder toezicht van de leerkracht. Kinderen tussen de drie en vijf jaar in de meest achtergestelde gebieden van Engeland zullen dagelijks leren hoe ze hun tanden moeten poetsen om tandbederf te voorkomen. Het project startte al in 2023, in het zuidwesten van Engeland, maar de overheid breidt het nu uit over meerdere gebieden in het land. 

Baanbrekend initiatief

De overheid is er rotsvast van overtuigd dat dit baanbrekende initiatief zijn vruchten zal afwerpen. En ook ouders zijn helemaal mee met het plaatje. Tara, mama van een deelnemer aan het programma, beweert dat tandenpoetsen op school ‘het leven van ouders een stuk makkelijker maakt.’ Het tandverzorgingsmerk Colgate springt mee op de kar en doneert meer dan 23 miljoen tandenborstels om het project te ondersteunen. 

De Fair Furlong Primary School in Bristol was een van de eerste scholen die met het programma gestart is. Een schot in de roos, zo blijkt. ‘We hebben nog geen enkele leerling gehad die niet mee wil doen,’ vertelt Sarah Andrews, directeur van de school. ‘Voor de kinderen wordt het een onderdeel van hun routine. Ze doen het elke dag en samen met hun vrienden, dus het wordt gewoon iets wat ze op school doen.’

Makkelijk voor ouders

Mama Tara vindt het initiatief heel belangrijk voor haar gezin. ‘Ik heb zelf veel tandproblemen gehad toen ik opgroeide en moest uiteindelijk een beugel dragen,’ vertelt ze. ‘Ik wil niet dat mijn zoon dat ook moet doormaken. Dus door hem hieraan mee te laten doen, wordt het voor hem ook makkelijker om de routine vol te houden.’

Brits gezondheidsminister Stephen Kinnock ziet alleen maar voordelen bij het vroeg aanleren van tandenpoetsen, zeker voor de NHS. ‘Operatief tanden trekken in het ziekenhuis, is veel duurder dan een drie- tot vijfjarig kind wat tandpasta en een tandenborstel geven,’ aldus Kinnock. ‘Ons programma met een investering van £11 miljoen voor lokale overheden in het hele land, zal ervoor zorgen dat we jaarlijks tot 600.000 kinderen zullen bereiken.’

BRON: bbc.com