‘Ja, mijn kinderen zitten van ’s morgens tot ’s avonds op hun scherm; en dan?’

Jay noemt zichzelf een “schermtijdmama”: ze laat haar kinderen de hele dag door op hun telefoon scrollen, op hun tablet spelen of voor de televisie zitten. Het kan gebeuren dat de moeder haar twee kinderen een hele dag niet ziet, en eerlijk gezegd zou ze het niet anders willen. ‘Noem me gerust een slechte moeder, maar het is de beste beslissing die ik ooit heb genomen.’

De moeder kreeg al een hele lading kritiek over haar “ontspannen” aanpak van het ouderschap. ‘Die zogenaamd “perfecte moeders” beschuldigen mij ervan een slechte moeder te zijn en een triest leven te leiden. Maar ze mogen me trollen zoveel ze willen, ik weiger me schuldig te voelen. Mijn vrienden veroordelen me niet, want laat ons eerlijk zijn: zij doen gewoon net hetzelfde.’ 

Haar zoon Frankie maakte kennis met schermen toen hij drie was, en is sindsdien verkocht. ‘Hij speelt online games zoals Roblox met zijn vrienden en kijkt naar grappige YouTube-filmpjes. ’s Morgens om 6u zet hij de televisie aan wanneer mijn man naar zijn werk vertrekt; en hij zet die terug uit een halfuur voor hij gaat slapen.’ Haar dochter Mia kijkt meestal naar Netflix-series of is online aan het chatten met haar vrienden, waarbij ze het huis nauwelijks verlaat. 

‘Mijn kinderen verdienen dat als het vakantie is. Waarom niet een traktatie na de schoolperiode? Als zij een hele dag op hun scherm willen zitten, zal ik ze niet tegenhouden. Zij verdienen hun schermtijd, en ik verdien een pauze.’ 

Hoewel ze laks is over hoe lang haar kinderen op schermen doorbrengen, is ze dat niet als het gaat over de inhoud. ‘Ik weet wat je denkt, maar neen, ik laat mijn kinderen niet kijken naar iets gewelddadigs of naar dingen waar ze te jong voor zijn. Ik heb ouderlijk toezicht geïnstalleerd op hun toestellen. Het is een opluchting om te weten dat de inhoud die ze bekijken geschikt is voor hun leeftijd.’ 

‘Het is niet dat er thuis geen andere activiteiten worden aangeboden, zoals knutselen, sporten of naar buiten gaan. Maar de kinderen blijven liever binnen. Kind zijn draait niet meer alleen om spelen in het park. De tijden veranderen nu eenmaal, en die trollen zouden beter meegaan met hun tijd in de plaats van mij te bekritiseren.’ 

‘Begrijp me niet verkeerd, ik vind het leuk om de kinderen mee naar buiten te nemen tijdens de schoolvakanties en naar een dierentuin of pretpark te gaan. Maar we zijn nu eenmaal niet van goud. De zomervakantie duurt lang voor werkende ouders, en het is niet dat we een nanny hebben of ze elke dag naar een kinderclub kunnen sturen. Zonder schermtijd zouden ze zich de hele tijd vervelen en in mijn oren schreeuwen.’ 

‘Mijn kinderen kunnen zo in hun schermen verdiept zijn dat ze de hele dag niet met me praten of zelfs maar reageren. Het is een zegen. En ondertussen heb ik de ruimte om de was te doen, het avondeten klaar te maken, het huis te poetsen en een hele dag te werken – zonder onderbrekingen.’ 

‘Het feit dat mijn kinderen uren doorbrengen voor hun schermen is toch helemaal niet anders dan de kinderen die in de jaren ’80 en ’90 videogames speelden? Volgens mij heeft elke volwassene die mij veroordeelt zelf urenlang op een Sega Mega Drive gespeeld vroeger. Heeft ons dat kwaad gedaan? Totaal niet.’

‘De opkomst van sociale media heeft een invloed gehad op de discussie over kinderen en schermtijd. Vroeger werd niemand daarvoor veroordeeld, omdat er simpelweg geen sociale media bestonden waarop er aan momshaming kon gedaan worden. Dat is anders nu: toen ik het op Tiktok had over mijn keuzes, werd ik overspoeld door hatelijke reacties. Mijn kinderen zouden “overgestimuleerd” zijn, en ik zou eigenhandig hun slaap ruïneren.’ 

‘Maar mijn kinderen slapen prima, bedankt voor de bezorgdheid. Ik weet zeker dat 24/7 schermtijd de hersenen zouden kunnen schaden. Maar niet als dat niet elke dag en elke week zo is. Ik denk dat het ook een kwestie van geluk is: mijn kinderen doen nooit moeilijk wanneer het tijd is om hun schermen uit te zetten. Anders zouden we een andere aanpak hebben.’ 

‘Mijn hart doet pijn voor de kinderen die goed opgevoed worden maar die het gebruik van schermen ontzegd worden, omdat ze misschien de nieuwste TikTok-trend missen. Als je je kind schermtijd ontzegt, kan hij/zij zich eenzaam voelen, gepest worden en misschien zelfs wrok tegen je koesteren. Dus ben jij dan egoïstisch als ouder.’ 

‘Als je kind niet geïnteresseerd is in schermen, prima. Maar als je net zoals ik een “schermtijdmama” bent, voel je dan niet onder druk gezet om je aan de regels van anderen te houden. Als je kind gelukkig, geliefd en verzorgd is, is dat genoeg.’ 

Bron: Kidspot