Vanaf welke leeftijd kan een kind alleen thuisblijven?

30/06/2025

Door Mamabaas

Loslaten, het is iets wat erbij hoort als ouder. Je kind beetje bij beetje meer verantwoordelijkheid en vrijheid geven, zodat hij leert om zelfstandig(er) te zijn. En dat betekent ook dat je kind vanaf een bepaalde leeftijd eens alleen thuis blijft. In eerste instantie misschien vijf minuutjes terwijl je snel naar de bakker aan de overkant van de straat gaat, wat later al eens een uurtje of twee. Maar vanaf wanneer kan een kind die verantwoordelijkheid aan? En wat zegt de wet precies?

In België is het zo dat er geen wettelijke minimumleeftijd vastligt waarop kinderen alleen thuis mogen blijven. Wel is het zo dat je als ouder aansprakelijk bent voor je kinderen tot ze 18 zijn. Met andere woorden: alles wat je kind doet, valt onder jouw verantwoordelijkheid – ook als je er zelf niet bij bent. Als ouder moet je dus zelf bepalen of je kind er al dan niet klaar voor is en houd je rekening met de ontwikkeling en verantwoordelijkheidszin van je kind.

Er zijn weliswaar een aantal algemene richtlijnen:

•   Kinderen jonger dan 7 jaar
Het wordt sterk afgeraden om hen alleen thuis te laten.
•   Kinderen van 8 tot 10 jaar
Zij kunnen overdag korte periodes (van bijvoorbeeld 30 minuten) alleen blijven, maar let op de veiligheid, maak duidelijke afspraken en zorg dat ze iemand kunnen bereiken in geval van nood.
•   Kinderen van 11-12 jaar
Zij kunnen vaak al iets langer alleen thuis zijn, maar niet ’s nachts.
•   Kinderen van 13-15 jaar
Zij kunnen overdag en in de vroege avond alleen thuisblijven. Het is aan de ouders om te bepalen of het kind er ook klaar voor is om ’s nachts alleen te zijn.
•   Kinderen van 16 jaar en ouder
Kunnen over het algemeen alleen thuis blijven, ook ’s nachts.

Bijkomende tips

•   Elk kind is anders. Het is dus belangrijk om te kijken naar je kind, zijn individuele ontwikkeling en verantwoordelijkheidszin. Als ouders kan je het best inschatten waar je kind toe in staat is. Kan je kind goed risico’s inschatten? Breekt hij graag de regels, of is hij net snel bang?
•   Blijft je kind voor het eerst alleen thuis? Zorg dan voor een goede voorbereiding: maak duidelijke afspraken over wat wel en niet mag, zorg voor een veilige thuissituatie en zorg dat je telefonisch altijd bereikbaar bent. Je kan ook afspreken dat je kind bijvoorbeeld bij de buren terecht kan in noodgevallen. Daarnaast kan je op voorhand al enkele onverwachte situaties inoefenen: Wat doe je als er een vreemde aanbelt? Weet je hoe je het noodnummer belt?
•   Laat je kind wennen aan het alleen thuis zijn door geleidelijk op te bouwen.
•   Een belangrijke factor om rekening mee te houden is de aanwezigheid van een jongere broer of zus. Een kind is sneller in staat om voor zichzelf te zorgen, dan ook de verantwoordelijkheid voor een ander kind te dragen. Op 12 jaar kan een kind bijvoorbeeld al de nodige verantwoordelijkheidszin hebben om alleen thuis te blijven, maar dat wil niet zeggen dat hij of zij daarom automatisch ook al klaar is om te zorgen voor een broertje of zusje.