Mama worden en je carrière

Voor de eerste groep is het moederschap weliswaar een grote verrijking en een bron van zingeving en geluk, maar de maatschappelijke/professionele rol die zij vervulden vóór het kind er was, blijft van even grote (zo niet grotere) waarde. Tijdens het zwangerschapsverlof dwalen hun gedachten soms al eens verlekkerd af naar hun werk en de ambities zijn nog springlevend. 

Over het algemeen genomen zijn ze dolblij om terug aan de slag te gaan. Zij kussen hun kroost vrolijk en pertinent vaarwel en lopen daarna fluitend de deur uit. Zij krijgen een flinke dosis energie van een volle werkdag, genieten van hun 'oude' zelf en het inzetten van hun professionele capaciteiten. Een paar uur zonder luiers, fruitpap en gagaboeboe geeft hen nieuwe adem om bij thuiskomst vol enthousiasme en overgave terug in de moederrol te duiken. Ontspannen doet deze groep graag samen met andere volwassenen (en een glaasje wijn), hoewel ze activiteiten met de kinderen ook heus best wel gezellig vinden.

De tweede groep voelt zich vanaf de geboorte van het kind helemaal thuis in haar eigen koninkrijk. Het moederschap past als gegoten en brengt diepe bevrediging, doel en zingeving. Samenzijn met de kinderen is het fijnste en vervullendste wat er is, en zorgen een goddelijke taak. Spelen, eten geven, zorgen, verwonderen: het is één groot genieten dat geen moeite kost. 

Als er terug gewerkt moet worden, is dat vaak met grote tegenzin, drempelvrees en heimwee naar het warme babynestje; het loskomen van de innigheid kost veel moed en energie. Op het werk dwalen de gedachten onbewust telkens af naar het kleine hummeltje dat thuis op haar wacht. Het werk voelt oppervlakkig en zinloos tegenover het oergevoel van bij het kind te willen zijn. Bij thuiskomst kan dit type moeder eindelijk opgelucht ademhalen en voelt ze zich weer heel, de hartjes kloppen weer samen.

Ik hoor zelf hartgrondig bij de eerste groep, maar wil iedereen op het hart drukken dat beiden nèt zoveel van hun kinderen houden. Beide type moeders houden heel veel ballen in de lucht. Laten we héél lief zijn voor elkaar en niet doen alsof het voor de één zwaarder is dan voor de ander. Het is niet stout dat sommige moeders energie krijgen van hun 'oude' leven, en ook niet saai dat anderen zich juist als een vis in het water voelen in de nieuwe rol. 

Het belangrijkste is dat we luisteren naar wat er voor elk van ons nodig is om een gelukkige, evenwichtige en blije moeder te kunnen zijn. En het mooie is: we mogen daarin allemaal lekker doen wat goed voelt voor ons persoonlijk. Geen centje pijn, en geen goed of fout. Zullen we dat zo afspreken? Dank!

TIP: Zoek bondgenoten om je mee te omringen, waar je bij tijd en stond vrijuit en ongegeneerd kunt klagen over je levenshouding en bijbehorende keuzes.

TIP: Het is niet omdat je moeder bent én bruist van de ambitie, dat je van jezelf moet eisen dat je op het vlak van carrière excelleert zoals je vroeger deed. De lat ietsje lager leggen is niet minder of falen, maar ook eerbiedig naar de nieuwe fulltime job die je erbij hebt gekregen.

Meer lezen: Het moederschap met twee vingers in de neus en één middelvinger in de lucht 

Het moederschap, ongecensureerd!

In dit praktisch handboek voor de onverschrokken jonge moeder deelt Nina Swaans onverbloemd haar ervaringen rond het moederschap. Ze geeft je een heleboel tips en tricks (en vertelt je ook welke adviezen je beter volledig in de wind slaat).

Snot, tepels, de vagina, wanhoop, ongevraagd advies, aambeien... geen onderwerp wordt geschuwd. Op een speelse en hedendaagse wijze laat Nina haar bedenkingen de revue passeren. Dit alles met een gezonde dosis relativering en een vleugje je m'en foutisme.

• Meer dan 200 tips en ideeën rond het moederschap om ter harte te nemen óf naar hartenlust te negeren
• No-nonsense, relativerend en boordevol humor
• Het ideale cadeau voor iedere heldhaftige (aanstaande) ouder