Uit nieuw onderzoek blijkt: Vlaamse ouders worstelen massaal met onzekerheid - en dit is waarom

Uit de bevraging blijkt dat de overgrote meerderheid van de ouders zich afvraagt of ze het ouderschap wel aankunnen. Meer dan 70% twijfelt minstens meerdere keren per week aan zijn of haar aanpak, en ruim een derde doet dat dagelijks. Slechts een handvol (1 à 2%) geeft aan bijna nooit onzeker te zijn. Met andere woorden: onzekerheid is de norm.
Deze zelftwijfel komt duidelijk naar voren in hoe ouders zichzelf beoordelen: meer dan de helft (51%) van de ondervraagde ouders zegt eerlijk “Ik doe mijn best, maar het voelt niet genoeg.” Slechts 22% vindt van zichzelf dat ze het goed doen als ouder. Bijna 1 op 5 (19%) geeft toe “Ik twijfel vaak”, en een kleine groep (7%) zegt zelfs: “Geen idee, ik ben vooral aan het overleven.”

Waarover twijfelen ouders dan zoal? Eigenlijk over alles:
•    Ben ik te streng of te soepel? Ruim 70% van de ouders vraagt het zich regelmatig af
•    Geef ik genoeg aandacht? Ongeveer 65% twijfelt of ze wel voldoende aandacht aan hun kroost geven
•    Zijn mijn kinderen gelukkig? ±59% piekert daar regelmatig over
•    Zit ik te veel op mijn gsm? ±57% vreest van wel (ben ik zelf te veel met mijn telefoon bezig?) 
•    Laat ik te veel schermtijd toe? ±54% twijfelt of de kinderen niet te vaak naar een scherm kijken
Ook of hun kinderen wel gezond genoeg eten is voor meer dan de helft een terugkerende twijfel. Vrijwel elke ouder twijfelt over meerdere van deze onderwerpen tegelijkertijd.
Die voortdurende onzekerheid blijft niet zonder gevolgen. Het zet een enorme mentale druk op ouders. Geen wonder dat parentale burn-out op de loer ligt: in internationaal onderzoek belandde België zelfs op de eerste plaats inzake ouderlijke uitputting – naar schatting krijgt 1 op de 12 Belgische ouders te maken met een ouderlijke burn-out, het hoogste percentage van 42 onderzochte landen. 
“We leven in een tijdperk van intensief ouderschap: mama’s en papa’s staan vandaag enorm onder druk,” klonk het eerder al. De lat ligt hoog, zowel van buitenaf als vanuit onszelf.

Hand in hand met al die twijfel gaan ook torenhoge verwachtingen en knagende schuldgevoelens. Drie kwart van de bevraagde ouders geeft aan zich vooral schuldig te voelen over de eigen emoties. Zo voelen veel mama’s (en papa’s) zich achteraf vreselijk schuldig als ze boos worden op hun kinderen, beginnen te roepen of ongeduldig reageren ... dingen die elke ouder wel eens overkomen.
Daarnaast weegt de tijdsdruk: bijna de helft van de ouders voelt zich continu schuldig dat ze te weinig tijd hebben voor de kinderen, bijvoorbeeld door het werk of andere verplichtingen. Eveneens ongeveer de helft worstelt met schuldgevoelens omdat ze vaak weg zijn door hun job. En ongeveer één op de drie ouders voelt zich schuldig over zogenaamd “ongezonde” gewoontes bij hun kinderen, zoals iets te veel schermtijd toelaten, ongezonde snacks geven of de bedtijd af en toe wat rekken.
Al die schuldgevoelens wijzen opnieuw op de immense druk om het altijd perfect te willen doen als ouder. Rationeel wéten we wel dat de perfecte ouder niet bestaat, maar toch voelen ouders massaal dat ze tekortschieten. “Goed genoeg” ouderschap lijkt voor velen nog altijd níet goed genoeg te voelen. Met andere woorden: goed genoeg voelt niet goed genoeg.

Opvallend is ook hoe weinig steun ouders (denken te) hebben. Ondanks alle uitdagingen zoekt slechts een beperkte groep oudersprofessionele hulp: ongeveer 1 op 10 haalt ondersteuning bij een psycholoog, coach of andere hulpverlener. Veel ouders ploeteren dus in stilte verder. Bijna 1 op de 3 ouders zegt dat hij of zij het meestal gewoon zelf uitzoekt, liever dan om hulp te vragen of ervaringen te delen. Met andere woorden: we proberen het vaak alleen te beredderen.
Gelukkig kunnen de meesten wél terecht bij hun directe omgeving. De partner is veruit de grootste steunpilaar (genoemd door ~51% van de ouders), gevolgd door vrienden of andere ouders (49%). Ook de familie springt bij (24%), en online communities en platforms (zoals Mama Baas, Instagram, enz.) bieden steun aan ongeveer een kwart van de ouders (25%). Toch voelt een aanzienlijke groep zich erg alleen verantwoordelijk. Vele ouders zien zichzelf als het ware als hun enige kompas, en dat verhoogt de druk natuurlijk nog meer.
Des te belangrijker is het dat we als gemeenschap onze ouders ondersteunen, en dat hoeft niet altijd met professionele hulp te zijn. 

Wat hebben ouders dan het meest nodig? Die vraag leverde een duidelijk antwoord op uit de enquête. Bovenaan het verlanglijstje staat waardering en begrip. Zes op de tien ouders (≈61%) gaven aan dat ze vooral wat vaker een complimentje zouden willen horen, een simpele “Je doet dat goed!” kan wonderen doen voor een uitgebluste ouder. Bijna evenveel ouders (57%) hunkeren naar meer begrip en minder oordeel van de buitenwereld. In plaats van kritiek of ongevraagd advies hopen ze op steun, en op het gevoel dat ze niet voortdurend beoordeeld worden.
Daarnaast zegt ongeveer de helft van de ouders dat heel praktische hulp welkom zou zijn in het dagelijkse leven (denk aan eens opvang aanbieden, een potje eten brengen, …). Tot slot noemde zo’n 31% dat vooral een luisterend oor, iemand die gewoon eens vraagt hoe het écht gaat, enorm geapprecieerd zou worden.
De boodschap van ouders aan hun omgeving is dus duidelijk: steun ons, moedig ons af en toe aan, en besef dat we allemaal ons best doen. Een beetje minder oordeel en een beetje meer hulp kunnen het verschil maken.

De resultaten van de Ouderschapsenquête tonen zwart op wit hoe groot de druk op gezinnen vandaag is. Ouders voelen zich vaak alleen, onzeker en opgejaagd door een ideaalbeeld dat simpelweg niet haalbaar is. Als we blijven denken dat alles perfect moet, loert een parentale burn-out om de hoek. Gelukkig groeit ook het besef dat het anders mag: steeds luider klinkt de oproep tot “goed genoeg ouderschap”.

Want je kinderen hebben geen perfecte ouder nodig. Ze hebben een liefdevolle ouder nodig die zijn best doet, en die af en toe ook aan zichzelf denkt. Achter elke ouder die het ogenschijnlijk voor elkaar heeft, schuilt dezelfde twijfel. We zitten hier samen in, en samen kunnen we de lat wat lager leggen.

En er is goed nieuws: binnenkort kan je nog meer kracht en inspiratie halen uit het thema “goed genoeg ouderschap”. Siska Schoeters lanceert samen met Mama Baas een gloednieuwe podcastreeks, waarin ze vanaf 14 oktober om de twee weken in gesprek gaat met experts over de thema’s die ouders het meest raken, van stress en schermtijd tot zelfzorg, slaap en schoolstress.

Tegelijk verschijnt ook het boek Goed Genoeg! Opvoeden in tijden van hoge verwachtingen. Daarin gaat Siska in openhartige gesprekken met o.a. Peter Adriaenssens, Nina Mouton, Binu Singh en Theo Compernolle geen enkel onderwerp uit de weg. Ze stelt kritische vragen, deelt haar eigen ervaringen en combineert wetenschappelijke inzichten met warme, nuchtere tips.

De centrale boodschap? Je hoeft geen perfecte ouder te zijn. Goed genoeg is écht goed genoeg.

Goed Genoeg! verschijnt op 23 oktober 2025, maar je kan het nu al pre-orderen. En hou zeker de podcastkanalen van Mama Baas in de gaten (zo rond 14 oktober :-))… stay tuned!