Waar hou je rekening mee bij de keuze voor een middelbare school? Ouders delen tips

Zaken om bij stil te staan bij de keuze voor een middelbare school:

• Ga effectief langs op de scholen die je overweegt, snuif de sfeer op en bekijk hoe elke school aanvoelt voor je tiener. Hij moet er een goed gevoel hebben.
• Houd in je achterhoofd dat een schoolbezoek een momentopname is.  Scholen willen zich op dat moment altijd van hun beste kant laten zien. Spreek ook eens met een leerling die uit ervaring weet hoe het er in de praktijk aan toe gaat, kijk naar de dynamiek tussen de leerkrachten, … 
• Focus je niet alleen op de eerste jaren, maar houd ook rekening met welke richtingen er in de tweede en derde graad worden aangeboden en of die in de lijn liggen van de interesses van je kind. 
• Vraag na hoe het zit met extra zorg. Wat als het studeren niet zo vlot gaat? Wat als je kind extra noden heeft, zoals dyslexie, ADHD, …? 
• Hoe zit het met studiebegeleiding? Worden ze begeleid in het leren studeren en leren plannen? De overstap naar het middelbaar is best pittig, dus wat begeleiding is welgekomen. 
• Heeft de school oog voor het mentaal welzijn? Hoe is het beleid rond pesten? 
• Mobiliteit is een belangrijke factor. Ligt de school dichtbij? Kan je zoon of dochter met de fiets gaan? Is die route veilig? Is de school gemakkelijk te bereiken met het openbaar vervoer? En is dat openbaar vervoer doorlopend beschikbaar, of enkel op vaste momenten ’s morgens en ’s avonds, wat niet zo handig is bij vroeger of later beginnen, examens, …? 
• Laat je tiener zijn gevoel volgen. Het is belangrijk dat hij er zich goed voelt – en hij hoeft jouw vervlogen dromen niet waar te maken. Intrinsieke motivatie is heel belangrijk. 
• Volg jullie gevoel, NIET de vriendjes. Die kunnen verhuizen, uit elkaar groeien etc. 
• Hoe zijn de regels rond gsm-gebruik op school? 
• Hoe is de verhouding op het vlak van punten tussen dagelijks werken en examens? Dat kan van school tot school een groot verschil zijn. 
• Wat is de visie op huiswerk? Hoe zit het met de werkdruk? 
• Wordt er studie voorzien? 
• Is er veel groene buitenruimte? 
• Hoe groot is de school? En waar voelt jouw kind zich het beste bij? 
• Hoe groot zijn de klassen gemiddeld? 
• Hoe zit het met de kostprijs? Wat is het beleid rond laptops? Een gratis laptop op school bijvoorbeeld een pluspunt zijn. Hoe zit het met verplichte uitjes? 
• Wanneer er in jouw regio met een aanmeldsysteem wordt gewerkt, geef dan bij voorkeur (minstens) een top drie op. Zo kom je “in het systeem” en heb je het meeste kans om een plaats in je voorkeursschool te krijgen. 
• Wat is de opvoedingsstijl in de school? De school moet passen bij je kind. 
• Kan je gemakkelijk wisselen van niveau als het niet lukt, of moet je kind het hele jaar op dat niveau blijven en dan het jaar overdoen als dat niet lukt? 
• Hoe vaak zijn er examens? Bij de ene school zijn er voor de paasvakantie bijvoorbeeld examens, terwijl dat op een andere school niet het geval is. 
• Probeer in het vijfde leerjaar al naar enkele opendeurdagen te gaan. 
• Worden er over de middag activiteiten georganiseerd? Staan er buitenschoolse activiteiten op het programma? 
• Zijn er standaard vraagmomenten, bijvoorbeeld over de middag, om extra vragen te stellen? Dat kan handig zijn na ziekte, als je tiener iets niet goed begrijpt, … 
• Is er een buddy-systeem, waarbij elke eerstejaars begeleid wordt door een leerling uit een hoger jaar?
• Bekijk de lessenroosters en wat die inhouden. De richting STEM wordt bijvoorbeeld op elke school anders ingevuld. 
• Ga niet af op de reputatie van een school uit je eigen tijd, die kan intussen helemaal veranderd zijn. 
• Hoe zit het met diversiteit op de school? 
• Wat zijn de schooluren? Het kan een voordeel zijn als de school relatief vroeg gedaan is, zodat er voldoende tijd overblijft voor huiswerk én hobby’s.