Wat is de veiligste leeftijd om kinderen te krijgen? Dit zegt de wetenschap

Wetenschappers aan de Semmelweis Universiteit in Boedepast analyseerden daarvoor meer dan 31.000 zwangerschappen waarbij er sprake was van niet-chromosale ontwikkelingsstoornissen en vergeleken die met ruim 2,8 miljoen geboortes die in een periode van 30 jaar werden geregistreerd. Wat bleek? Het risico op bepaalde afwijkingen is het laagst als je zwanger bent tussen je 23ste en je 32ste. 

Eerder onderzoek had al aangetoond dat er een verband is tussen genetische aandoeningen, zoals het syndroom van Down, en de leeftijd van de moeder. In deze specifieke studie ontdekten onderzoekers nu dat het risico op niet-chromosomale afwijkingen 20% hoger lag bij zwangere vrouwen die jonger waren dan 22, en 15% hoger bij vrouwen die ouder waren dan 32, in vergelijking met vrouwen tussen de 23 en de 32 jaar oud. 

Bij de afwijkingen die specifiek jonge moeders troffen, waren misvormingen van het centrale zenuwstelsel van de foetus de meest prominente. Foetussen van vrouwen boven de 32 hadden op hun beurt dubbel zoveel kans op aangeboren afwijkingen aan het hoofd, de nek, de oren en de ogen, vooral merkbaar bij zwangerschappen boven de 40 jaar. Daarnaast werd er ook een grote toename (34%) vastgesteld van aangeboren misvormingen aan het urinewegsysteem bij deze groep. 

Het risico op hartafwijkingen was dan weer hoger bij beide groepen: 7% hoger bij vrouwen jonger dan 22, en 33% hoger bij vrouwen boven de 32.  

Bij jonge vrouwen zouden deze verhoogde risico’s te maken kunnen hebben met levensstijlfactoren zoals roken, drugs- of alcoholgebruik en het feit dat ze vaak minder goed voorbereid zijn op een zwangerschap. Bij vrouwen boven de 32 kunnen ook andere factoren een rol spelen, zoals langdurige blootstelling aan omgevingsinvloeden zoals chemicaliën of luchtvervuiling, slechtere DNA-herstelmechanismen en de veroudering van eicellen en baarmoederslijmvlies. 

Betekent dit dat je alleen tussen je 23ste en 32ste kinderen moet krijgen? Natuurlijk niet. Er zijn zoveel factoren die bepalen wanneer het voor jou het juiste moment is. Wat dit onderzoek vooral laat zien, is dat de zorg en begeleiding tijdens een zwangerschap afgestemd moeten zijn op de leeftijd van de moeder. Het belangrijkste blijft: bereid je zwangerschap goed voor en overleg met je arts of vroedvrouw. 

Bron: Huffington Post