Striemen worden meestal alleen geassocieerd met tienermeisjes en vrouwen. Of tenminste, ik heb altijd die link gelegd. Ik herinner me nog levendig hoe ik de eerste striemen bij mezelf ontdekte als tiener. Het leek wel alsof ik ze overal had: op mijn benen, mijn heupen, mijn borsten … Maar ik was voorbereid: mijn mama had me er over verteld en had me gewaarschuwd dat de meesten in de familie er last van hadden.
Jaren later verschenen er rode striemen over mijn zwangere buik. Ik zal niet zeggen dat ik blij was met die “tijgerstrepen”, maar ik had ze wel verwacht en wist dat ze na verloop van tijd zouden vervagen.
Ik dacht dat ik alles wist over striemen. Maar toen een vriendin me onlangs vertelde dat haar tienerzoon striemen had op zijn rug, rond zijn heupen en op zijn armen, was ik toch verrast. Ik had weleens gehoord dat ook tienerjongens striemen kunnen krijgen, maar ik wist eerlijk gezegd niet dat ze zo uitgebreid kunnen zijn.
Haar zoon was bezorgd naar haar toe gekomen. Hij had schrik dat hij zich op één of andere manier verwond had: niemand had hem ooit iets verteld over striemen. Mijn vriendin voelde zich schuldig omdat ze hem er niet op had voorbereid.
Ik heb zelf twee zonen, en ik moet toegeven dat ik er nog totaal niet bij had stilgestaan om hen daarop voor te bereiden. Maar aangezien striemen zo vaak voorkomen in de familie, is het misschien toch een goed idee om dat wel te doen.
Zijn striemen normaal bij tienerjongens?
Volgens pediater Dr. Daniel Ganjian krijgt ongeveer 70% van de meisjes te maken met striemen, terwijl dat bij jongens ongeveer 40% is. Striemen komen dus effectief vaker voor bij meisjes, maar toch worden ook veel jongens ermee geconfronteerd.
Ook kinderarts Dr. Erica H. Kates ziet zowel bij haar mannelijke als vrouwelijke patiënten striemen. Bij jongens gaat het meestal om horizontale strepen op de rug die corresponderen met snelle groeiperiodes. Bij meisjes daarentegen verschijnen de striemen meestal op meerdere plekken op het lichaam, zoals borsten, dijen en heupen.
Waarom krijgen tienerjongens striemen?
Technisch gezien zijn striemen, die ook bekend staan als “striae”, een vorm van littekenweefsel. Wanneer de huid sneller uitzet dan het kan bijhouden, is er aanvankelijk een ontstekingsreactie gevolgd door een genezingsfase.
Volgens Dr. Kates gaan striemen meestal samen met periodes van zeer snelle groei (zoals in de puberteit) of van snelle gewichtstoename, maar is dat niet altijd het geval. Ook genetica kan een rol spelen in hoe gemakkelijk je striemen krijgt in die periodes. ‘Sommige mensen zijn genetisch vatbaarder voor striemen, en kunnen ze zelfs krijgen bij een kleinere groei of gewichtstoename.’
Eigenlijk zijn er 4 mogelijke oorzaken van striemen – of een combinatie van meerdere factoren:
Snelle groeispurten
Tijdens de adolescentie groeien tieners vaak heel snel. De rug kan dan heel snel groeien, waardoor de huid zich te veel moet uitrekken om zich soepel aan te passen, wat leidt tot striemen.
Hormonale veranderingen
De puberteit brengt hormonale veranderingen met zich mee die de elasticiteit van de huid en de productie van collageen kunnen beïnvloeden. Die veranderingen zorgen ervoor dat de huid vatbaarder is voor scheuren bij het uitrekken, wat resulteert in striemen.
Toename van spiermassa
Tieners die veel sporten of die aan krachttraining doen, kunnen snel extra spiermassa ontwikkelen. Die plotse toename van spieren kan de huid uitrekken, wat leidt tot striemen.
Genetische factoren
Genetica speelt ook een belangrijke rol. Als de ouders striemen hadden toen ze tieners waren, is de kans groot dat ook hun kinderen die zullen ontwikkelen.
Wat kan je eraan doen?
Striemen verschijnen als donkerroze of paarse lijnen. Soms zien ze er zelfs uit als een snee of een blauwe plek. Het belangrijkste om te onthouden is dat striemen normaal zijn, dat ze niet schadelijk zijn en dat ze na verloop van tijd vervagen. Striemen zijn geen medisch probleem en je hoeft er niets aan te doen. Je kan eventueel wel een vochtinbrengende crème proberen.
En vooral: stel je tiener gerust en vertel hem dat striemen normaal zijn en mettertijd zullen vervagen. En verleg de focus: vertel hem dat het een teken is dat hij snel aan het groeien is.
