Nieuwe oogtest in de maak om sneller cataract bij baby’s op te sporen?
22/04/2024
Door Mamabaas
Staar, ook bekend als cataract, is de meest voorkomende oorzaak van vermijdbare blindheid op jonge leeftijd. Het Verenigd Koninkrijk heeft een fascinerend onderzoek uitgevoerd om dat probleem aan te pakken. De onderzoeker roepen nu ouders op om te helpen bij het voorkomen van de aandoening.
Volgens artsen is het huidige onderzoek naar cataract, met behulp van een fel lampje, moeilijk te evalueren. Vooral bij de ogen van zwarte en Aziatische baby's is dat het geval, vanwege pigmentatie.
Daarom heeft Cambridge-arts en kinderoogarts bij het Addenbrooke's Hospital Dr. Louise Allen een apparaat uitgevonden dat in plaats daarvan foto's van de ogen van baby's maakt. Meer dan 3000 families hebben deelgenomen aan de studie, in zeven verschillende ziekenhuizen.
Een derde van de gevallen niet opgespoord
"Ouders reageren erg positief op de beeldvormingstest", vertelt Dr. Allen. "De test duurt slechts een paar minuten en veroorzaakt geen ongemak. Ouders begrijpen waarom het zo belangrijk is om te screenen op staar bij baby’s. Ze vinden het prettig om de beelden te kunnen zien, en voelen zich geruster bij de resultaten van de aanvullende test."
Alle baby's in het Verenigd Koninkrijk worden kort na de geboorte automatisch getest op staar, met een felle lamp genaamd een oftalmoscoop. Maar op die manier bestaat nog altijd de kans dat een derde van de gevallen wordt gemist. En dat is bijzonder jammer, want als staar aanwezig is bij de geboorte, is er binnen de eerste paar maanden een operatie nodig om blindheid te voorkomen.
Zoals een barcodescanner in de supermarkt
Dr. Allen raakte gefrustreerd door het aantal gemiste staargevallen bij screening of verkeerde diagnose, en bedacht daarom de Neocam. Dat contactloze, draagbare apparaat, met een extra digitale camera, is makkelijk te gebruiken voor het personeel op de kraamafdeling.
Je kan het toestel vergelijken met een barcodescanner uit de supermarkt. Neocam gebruikt een infrarood licht, wat een bestanddeel is van normaal licht en onschadelijk is voor het oog. Dankzij infrarood is de test nauwkeuriger dan met de oftalmoscoop. De digitale beelden die met het toestel gemaakt worden, kunnen eenvoudig worden gedeeld met andere experts.
Uiteindelijk zullen 25 ziekenhuizen in het Verenigd Koninkrijk deelnemen aan de studie, en is het doel om tegen augustus 2025 140 000 pasgeborenen te testen. Of de studie later ook uitgebreid zal worden naar Europa, en eventueel ook in ons land zal verdergezet worden, is nog niet duidelijk.
